Die Schonzeit ist vorbei: Die CSRD gilt für die ersten Unternehmen ab 2026 und wird phasenweise ausgeweitet. Die Messung, Optimierung und Veröffentlichung von ESG-Kennzahlen ändert sich damit von der Kür zur Pflicht. Und Nachhaltigkeit wird damit erstmals zur „harten Währung“ im Reporting.

Im Gepäck der neuen Richtlinie kommen zahlreiche Herausforderungen auf die Unternehmen zu, die wir in diesem Beitrag klären wollen – um dann zu zeigen, wo die CSR-Richtlinie echte Chancen für Ihr Unternehmen bietet und wie Ihre ersten Schritte konkret aussehen könnten.

Die neue Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) weitet die bisherigen Vorgaben zur Berichterstattung über nicht-finanzielle Aspekte ab 2026 deutlich aus.

• Die neue CSRD ist umfassender als bisherige Berichtsstandards und bezieht sich auf zahlreiche Aspekte in den Bereichen E, S und G.
• Nicht-finanzielle KPIs unterliegen mit der CSRD zum ersten Mal dem Bilanzrecht und müssen demnach geprüft werden. Der Zeitplan für die Offenlegung und Prüfung orientiert sich an der Offenlegung der finanziellen KPIs.
• Darüber hinaus fand ein intensiver Austausch und Abgleich mit anderen internationalen Standards wie GRI, TCFD oder ISSB statt, um die neuen Anforderungen auf gleichzeitige Anwendbarkeit zu prüfen. Bereits berichtende Unternehmen haben so die Möglichkeit, mit geringem Mehraufwand auch nach anderen Standards zu berichten.
• Die CSR-Directive basiert auf einer umfassenderen Wesentlichkeitsanalyse, die auch die größte Weiterentwicklung darstellt. Unter der sogenannten doppelten Wesentlichkeit analysieren Unternehmen sowohl ihre tatsächlichen und möglichen Auswirkungen auf Umwelt und Gesellschaft als auch die finanziellen Chancen und Risiken (Inside-Out-Perspektive / Outside-In-Perspektive).
• Für wesentliche Themen gibt die CSR-Richtlinie die Veröffentlichung von Zielen und Policies aber auch klar definierte KPIs und Metriken. Insgesamt sind in den Standards mehrere hundert Datenpunkte definiert. Davon müssen jedoch nur die als wesentlich identifizierten berichtet werden. Dank klar vorgegebener Datenpunkte, die berichtet werden müssen, steigt einerseits die Vergleichbarkeit von Unternehmen, andererseits aber auch die Nachvollziehbarkeit von Entwicklungen über die Zeit.

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• Nettoumsatzerlöse über 450 Millionen Euro und
• mehr als 1000 Beschäftigte.

Es wird geschätzt, dass in der EU etwa 5.000 Unternehmen, davon allein in Deutschland rund 1.600 von dieser Regelung betroffen sind.

• In Geschäftsjahren, die am oder nach dem Januar 2026 beginnen, sind zunächst Unternehmen berichtspflichtig, die bisher der NFRD unterliegen.
• In Geschäftsjahren, die am oder nach dem Januar 2027 beginnen, werden alle anderen großen bilanzierenden Unternehmen einbezogen (wie oben beschrieben: ab 450 Mio. Euro Nettoumsatzerlöse oder mehr als 1000 Beschäftigten).
• Ab Geschäftsjahren, die am oder nach dem Januar 2028 beginnen, gilt die Corporate Sustainability Reporting Directive auch für Nicht-EU Unternehmen.

Für die Unternehmen bedeutet die CSRD unter anderem:

• Erweiterte Berichtspflicht: Unternehmen müssen umfassend über Nachhaltigkeitsaspekte wie Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) berichten. Die Berichte müssen zudem in einem digitalen Format vorliegen, auch um Zugänglichkeit und Analyse zu erleichtern.
• Standardisierung der Berichterstattung: Die CSR-Richtlinie führt einheitliche Standards für Nachhaltigkeitsberichte ein (European Sustainability Reporting Standards, ESRS), was zu mehr Transparenz führt und unternehmerische Nachhaltigkeitsleistungen vergleichbarer macht.
• Chancen für Innovation, Transformation und Kommunikation: Man kann die CSR-Richtlinie als reine Pflicht sehen, doch man kann auch einen Schritt weitergehen. Unternehmen können die Richtlinie aktiv nutzen, um nachhaltigere Praktiken zu entwickeln und umzusetzen. Richtig umgesetzt, kann ein Next Level Reporting helfen, die Kommunikation und Interaktion mit Stakeholdern zu Nachhaltigkeitsthemen zu verbessern.
• Erhöhter Anspruch: Die Erstellung der Berichte wird für viele Unternehmen mit einem erhöhten Anspruch an Nachhaltigkeitsleistung und finanziellem Aufwand verbunden sein. Das ist ein Grund mehr, sich darüber Gedanken zu machen, welche Chancen sich aus der CSRD ergeben können.
• Prüfungspflicht: Die Berichte müssen von einem unabhängigen Dritten geprüft werden, was die Glaubwürdigkeit und Verlässlichkeit der Informationen erhöht. Achten Sie hier auf einen Partner, der über das reine Reporting hinausdenkt und die Kompetenz mitbringt, die CSR-Richtlinie als Chance für die Nachhaltigkeitsleistung und die Nachhaltigkeitskommunikation zu sehen.

Den übergeordneten Kontext liefert der europäische Green Deal: Er soll den Übergang zu einer modernen, ressourceneffizienten und wettbewerbsfähigen Wirtschaft gestalten, die bis 2050 keine Netto-Treibhausgasemissionen mehr verursacht, das Wirtschaftswachstum von der Ressourcennutzung unabhängig macht und bei alledem ausdrücklich niemanden, weder Mensch noch Region, im Stich lässt.

Dennoch sollten Unternehmen sich sehr schnell auf die Berichterstattung nach CSRD vorbereiten und dabei die neuesten Vorgaben und Änderungen berücksichtigen.

Außerdem lohnt es sich, jetzt schon eine Strategie zu entwickeln, um die zu berichtenden Inhalte auf vielfältige Weise zu kommunizieren. Hierin liegt eine der Chancen, sich frühzeitig mit der CSR-Richtlinie auseinanderzusetzen – Details im Beitrag Next Level Reporting: 5 Praxistipps für einen Nachhaltigkeitsbericht mit Wirkung.

Unternehmen sollten die CSRD daher nicht bloß als regulatorische Anforderung verstehen. Wer hier schnell die Initiative übernimmt und die ersten Schritte geht, kann sich früh positionieren und klar vom Wettbewerb abheben.

Die Nachhaltigkeitskommunikation muss sich dabei nicht nur auf die Offenlegung des integrierten Lageberichts beschränken, kein Stück totes Papier und auch kein abstrakter Datensatz bleiben, der nur gesetzliche Standards erfüllt. Klug in die unternehmerische Kommunikationsstrategie integriert, können die neu erhobenen Daten und Fakten Ihnen helfen, unternehmerische Nachhaltigkeit allgemeinverständlich und ansprechend an verschiedene Zielgruppen zu kommunizieren – und auch ihre bestehenden Kommunikationskanäle zu bereichern.

🚨 Wie solche interaktiven Formate in der Praxis aussehen – vom CEO-Video beim Stadtspaziergang über Erklärvideo-Stories bis zum filterbaren ESG-Index – zeigen wir mit konkreten Beispielen in unserem Webinar „Next Level Reporting“. → Webinar: Next Level Reporting – Digitale Nachhaltigkeitsberichterstattung für maximale Stakeholder-Wirkung

Hier 6 nächste Schritte, die Ihr Unternehmen bei CSRD gehen kann:

• Lesen Sie auch: Stakeholderanalyse und Stakeholder-Dialog

Nutzen Sie die CSR-Richtlinie auch, um Ihr Nachhaltigkeitsengagement transparent darzustellen und glaubwürdig zu kommunizieren. Sehen Sie diese EU-Richtlinie nicht nur als regulatorische Pflicht, sondern als Chance, sich durch frühzeitiges Handeln und eine klare Positionierung vom Wettbewerb abzuheben. Integrieren Sie die Nachhaltigkeitskommunikation geschickt in Ihre Kommunikationsstrategie, um ihn zu einem lebendigen Teil Ihrer Unternehmenskommunikation zu machen, der Ihre Nachhaltigkeitsleistung über unterschiedlichste Kanäle verständlich an definierte Zielgruppen vermittelt.

Fakt ist: Die CSRD kommt. Konsequent durchdachte Schritte heute könnten morgen Ihr großer Vorsprung sein. Fangen Sie klein an, aber fangen Sie jetzt an!

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Disclaimer: Dieser Inhalt wurde entsprechend der Omnibus-Verordnung und Einigung durch das Europäische Parlament, Kommission und den Rat angepasst.

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