Risiken, Chancen und Auswirkungen (IRO): Bedeutung in der Nachhaltigkeitsberichterstattung

Die Analyse von Risiken, Chancen und Auswirkungen (Impacts, Risks, Opportunities – IROs) hilft Unternehmen, Nachhaltigkeitsrisiken zu minimieren, strategische Chancen zu nutzen und die CSRD-Anforderungen zu erfüllen.

Die Begriffe Risiken, Chancen und Auswirkungen (engl. Impacts, Risks, Opportunities – kurz: IROs) sind zentrale Elemente der Nachhaltigkeitsberichterstattung nach (CSRD) und den European Sustainability Reporting Standards (ESRS). Sie bilden die Grundlage für die doppelte Wesentlichkeitsanalyse, die Unternehmen durchführen müssen, um wesentliche Nachhaltigkeitsthemen zu identifizieren, zu bewerten und darüber zu berichten.

Die systematische Analyse von IROs ermöglicht Unternehmen nicht nur die Erfüllung regulatorischer Anforderungen, sondern auch eine strategische Bewertung von Nachhaltigkeitsrisiken und -chancen. Dabei unterscheidet die doppelte Wesentlichkeitsanalyse (auch: Materialitätsanalyse) zwischen tatsächlichen und potenziellen Auswirkungen eines Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft sowie den finanziellen Risiken und Chancen, die sich daraus ergeben können.

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Auswirkungen beschreiben die positiven oder negativen Effekte eines Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft. Die Impacts können direkt durch betriebliche Tätigkeiten oder indirekt über die Wertschöpfungskette entstehen.

• Unternehmen müssen sowohl tatsächliche als auch potenzielle IRO-Auswirkungen berücksichtigen.
• Diese können kurz-, mittel- oder langfristig, umkehrbar oder unumkehrbar sein.
• Die Bewertung erfolgt anhand von Ausmaß, Umfang und Unabänderlichkeit der Auswirkungen.
• Bei negativen Auswirkungen auf Menschenrechte hat das Ausmaß Vorrang vor der Wahrscheinlichkeit ihres Eintretens.
• In der Folge müssen Unternehmen beschreiben, welche positiven und negativen Auswirkungen sie haben, und welche Maßnahmen ergriffen werden, um negative Folgen zu vermeiden oder zu minimieren.

IRO-Beispiel: Eine Produktionsstätte verursacht Luftverschmutzung, die die Gesundheit der lokalen Bevölkerung beeinträchtigt (negative Auswirkungen). Gleichzeitig fördert das Unternehmen nachhaltige Energieprojekte in der Region (positive Auswirkungen). 

Nachhaltigkeitsrisiken sind finanzielle Risiken, die aus den Auswirkungen des Unternehmens auf Umwelt und Gesellschaft oder aus Abhängigkeiten von natürlichen, menschlichen und sozialen Ressourcen entstehen.

• Risiken können sich direkt auf die Finanzlage, Ertragslage oder die Kapitalkosten eines Unternehmens auswirken.
• Die Risiken werden anhand ihrer Eintrittswahrscheinlichkeit und des potenziellen finanziellen Schadens bewertet (Ausmaß).
• Unternehmen müssen darlegen, wie sie Nachhaltigkeitsrisiken bewerten und in ihre Risikomanagementstrategie integrieren.

Im spezifischen Fall sollen Risiken um die Ergebnisse der Klimarisikoanalyse erweitert werden:

• Physische Risiken umfassen Klimawandel-bedingte Schäden, etwa durch Extremwetterereignisse oder Ressourcenknappheit.
• Übergangsrisiken entstehen durch veränderte Marktbedingungen, neue Regulierungen oder technologische Entwicklungen.

IRO-Beispiel: Ein Unternehmen mit CO₂-intensiven Produktionsprozessen sieht sich durch steigende CO₂-Abgaben zusätzlichen finanziellen Risiken ausgesetzt.

Chancen sind finanzielle Vorteile, die sich aus den betrachteten Nachhaltigkeitsthemen ergeben. Die IRO-Opportunities können zu höheren Einnahmen, geringeren Kosten oder einer stärkeren Marktposition beitragen.

Die Bewertung der Chancen im Rahmen der IRO-Analyse umfasst dabei beispielsweise folgende Kriterien:

• Chancen erkennen: Welche Vorteile bieten Nachhaltigkeitsthemen? Welche neuen Märkte, Produkte oder Dienstleistungen lassen sich erschließen? Wo können Innovationen Kosten senken und Effizienz steigern?
• Potenzial bewerten: Wie realistisch ist die Umsetzung? Welche Erfolgsfaktoren und Risiken spielen eine Rolle? Welche Ressourcen (finanziell, personell, technisch) sind nötig, und welche Hindernisse (regulatorisch, technisch, marktbedingt) gilt es zu überwinden?
• Auswirkungen analysieren: Wie beeinflussen realisierte Chancen Umsatz, Kosten und Marktposition? Welche immateriellen Vorteile wie Image, Reputation oder Mitarbeiterzufriedenheit entstehen?
• Zeitrahmen definieren: Wann startet die Umsetzung? Welche Effekte zeigen sich kurz-, mittel- oder langfristig? Welche Meilensteine lassen sich setzen und erreichen?
• Strategie ausrichten: Wie fügen sich die Chancen in die Unternehmensstrategie? Lassen sie sich ins Geschäftsmodell integrieren oder erfordern sie neue Ansätze? Welche Partnerschaften sind sinnvoll?

IRO-Beispiel: Nachhaltige Geschäftsmodelle können neue Märkte erschließen oder bestehende Produkte verbessern. Unternehmen, die ESG-Kriterien frühzeitig integrieren, können sich einen Wettbewerbsvorteil sichern und Investoren anziehen. Ein Unternehmen, das auf recycelbare Verpackungen umstellt, senkt langfristig die Materialkosten und verbessert sein Markenimage.

• Auswirkungen auf Umwelt und Gesellschaft können Risiken für das Unternehmen verursachen, wenn z. B. Umweltverschmutzung zu verschärften Regulierungen oder Reputationsverlust führt. 

• Auswirkungen können auch Chancen schaffen, wenn Unternehmen durch nachhaltige Innovationen neue Geschäftsfelder erschließen. 

• Abhängigkeiten von Umwelt- und Sozialfaktoren können sowohl Risiken als auch Chancen darstellen, je nachdem, wie ein Unternehmen darauf reagiert. 

Unternehmen, die nach CSRD berichten, sind verpflichtet, eine strukturierte IRO-Analyse durchzuführen:

• Sie müssen darlegen, wie sie Risiken, Chancen und Auswirkungen identifizieren, bewerten und priorisieren.
• Wesentliche IROs müssen offengelegt und mit der Unternehmensstrategie und dem Geschäftsmodell verknüpft sein.
• Unternehmen müssen erläutern, wie sie mit Nachhaltigkeitsrisiken umgehen und welche Maßnahmen sie ergreifen, um negative Auswirkungen zu minimieren und positive Chancen zu fördern.
• Für wesentliche Risiken und Chancen müssen die finanziellen Effekte über verschiedene Zeithorizonte bewertet werden.

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