ESG-Reporting: das müssen Sie wissen

Mit der Einführung der Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) der EU im Januar 2023 wird ab 2025 ein umfassendes ESG-Reporting für bestimmte Unternehmen verpflichtend.

Beim ESG-Reporting legen Unternehmen ihren Impact in den drei Kategorien Umwelt, Gesellschaft und Unternehmensführung (Environmental, Social, Governance; ESG) offen.

Das Ziel:

• Investoren und Stakeholder sollen verstehen können, welche Auswirkungen die Geschäftstätigkeit auf Nachhaltigkeitsaspekte hat. Dabei liegt ein Fokus auf Transparenz und Vergleichbarkeit.
• Umgekehrt sollen sie verstehen, welche Auswirkungen diese Nachhaltigkeitsaspekte auf den Geschäftsverlauf, das Geschäftsergebnis und die Lage der (Kapital-)Gesellschaft haben können.

Dafür soll das ESG-Reporting qualitative und quantitative Informationen über die Auswirkungen eines Unternehmens auf Umwelt, Gesellschaft und Mitarbeiter offenlegen und zeigen, wie sich Unternehmen auf mögliche ESG-Risiken vorbereiten.

Konkrete Themen sind dabei unter anderem Energieverbrauch und THG-Emissionen, Wasserverbrauch und Abfallerzeugung, Menschenrechte und Arbeitsbedingungen, Diversität und Weiterbildung sowie Ethik der Unternehmensführung und Korruptionsbekämpfung.

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie SAIM Ihnen ganz konkret beim ESG-Reporting helfen kann.

Die ESG-Kriterien stehen für:

• Umwelt (E wie Environmental): Zum Beispiel der Energieverbrauch, der Ressourcenverbrauch, Kreislaufwirtschaft, Treibhausgasemissionen – letztlich der gesamte oder zumindest relevante ökologische Fußabdruck der Geschäftstätigkeit.
• Soziales (S wie Social): Im Mittelpunkt stehen hier beispielsweise die Mitarbeiter:innen und ihre Zufriedenheit, nicht nur – aber auch – im Sinne einer gerechten Bezahlung. Auch Weiterbildung im Unternehmen ist ein S-Kriterium, genauso wie Diversity als Vielfalt von Geschlechtern sowie von kulturellen und gesellschaftlichen Herkünften in den verschiedenen Ebenen des Unternehmens.
• Unternehmensführung (G wie Governance): Hier geht es unter anderem um die Definition und Transparenz von Unternehmenswerten, um definierte Maßnahmen gegen Betrug und Bestechung, aber auch das Management der Beziehungen zu Lieferanten und anderen Vertragspartnern.

ESG-Kriterien kommen aus der Finanzwelt und finden dort schon lange Beachtung. Im Vergleich dazu beschäftigt sich Corporate Social Responsibility (CSR) eher mit der gesellschaftlichen Verantwortung des Unternehmens, oft durch Aktivitäten im regionalen Umfeld. Details im Glossar: ESG (Environmental Social Governance).

Ein ESG-Reporting ist tatsächlich inzwischen Pflicht – für bestimmte Unternehmen nach einem klar definierten Zeitplan. In Europa basiert es jetzt auf der CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive), die am 5. Januar 2023 in Kraft trat und die bisherige NFRD (Nonfinancial Reporting Directive) ablöste.

• Seit Januar 2024 gilt sie für Unternehmen, die bereits der nichtfinanziellen Berichtspflicht unterliegen.
• Ab Januar 2025 gilt die ESG-Reporting-Pflicht für Unternehmen, die mindestens zwei von drei Kriterien erfüllen: Bilanzsumme über 25 Mio. Euro, Nettoumsatzerlöse höher als 50 Mio. Euro, mehr als 250 Mitarbeiter.
• Ab Januar 2026 gilt die Berichtspflicht für kapitalmarktorientierte KMUs, also für alle börsennotierten Unternehmen, die zwei von drei Kriterien erfüllen: mehr als 10 MA, Bilanzsumme über 450.000 Euro, Umsatz über 900.000 Euro. Sie können in Einzelfällen einen Aufschub bis 2028 erwirken.
• Noch in Erarbeitung sind zudem eigene Regeln der Berichterstattung für spezielle Branchen.

Januar 2025 ist nicht so fern, wie es sich anfühlt.
Im SAIM-Podcast grüne Wiese erklärt uns Anke Steinbach, warum es wichtig ist, möglichst früh loszulegen: auf Spotify und auf Apple Podcast.

Für viele Unternehmen stellt sich erstmals die Frage, wie sie zu einem ESG-Reporting kommen. Den Weg dorthin hat die EU für die oben genannten Unternehmen über die CSRD reguliert. Wenn Sie also einen ESG-Report nach CSRD veröffentlichen müssen, dann lesen Sie hier weiter:

• Nachhaltigkeitsberichterstattung: CSRD ist Herausforderung und Chance zugleich
• Nachhaltigkeitsbericht erstellen: die Anleitung
• Aktuelle Fragen & Antworten zur CSRD-Berichtspflicht

Grundsätzlich ähneln sich der Weg zum CSRD-Bericht und zum ESG-Report und sieht im Prinzip so aus:

Klären Sie intern, welche ESG-Strategie Ihr Unternehmen verfolgt und welches Ambitionsniveau es hat. Definieren Sie, wer für den ESG-Report verantwortlich ist und ob externes Know-how benötigt wird. Stellen Sie ein Team zusammen und machen Sie sich mit zutreffenden Richtlinien vertraut, insbesondere den ESRS der EFRAG und der wichtigen ESRS E1 zum Thema Klima. Entwickeln Sie eine vorläufige Aufstellung relevanter ESG-Themen und sichern Sie die Unterstützung der Unternehmensführung.

Identifizieren Sie interne und externe Stakeholder und erfassen Sie deren Interessen. Dies ist die Grundlage dafür, den ESG-Report nützlich und informativ zu gestalten. Befragen Sie Stakeholder zu den als relevant identifizierten Themen und nutzen Sie diese Kommunikation auch, um mit ihnen einen Dialog aufzubauen.

Die doppelte Wesentlichkeitsanalyse ist ein zentrales und verpflichtendes Element des ESG-Reports nach CSRD. Sie stellt die Auswirkungen der Geschäftstätigkeiten auf Umwelt und Gesellschaft (externe Dimension) und die finanziellen Auswirkungen von Umwelt- und Gesellschaftsthemen auf das Unternehmen (interne Dimension) dar. Gerne hilft SAIM Ihnen dabei.

Erfassen Sie KPIs zu Treibhausgasemissionen, Wasser- und Energieverbrauch, Abfallaufkommen und weiteren relevanten Bereichen. Diese Daten müssen valide und verlässlich sein und die Methoden sowie Quellen offenlegen. Dies erleichtert den Vergleich der ESG-Leistung mit anderen Unternehmen.

Der ESG-Report nach CSRD ist Teil des Lageberichts und muss maschinenlesbar sein. Eine externe Prüfung der Nachhaltigkeitsinformationen ist verpflichtend. Sollten Sie ein anderes, nicht-verpflichtendes Format wählen, so gilt es die erforderlichen Strukturen einzuhalten. Maschinenlesbarkeit ist hier keine Voraussetzung.

Ein zusätzlicher, menschenlesbarer ESG-Report kann kommunikationsstrategisch wertvoll sein. Sorgen Sie dafür, dass der Report gut auffindbar und lesbar ist und nutzen Sie ihn für Unternehmenskommunikation und Green Content.

Eine weitaus ausführlichere Version dieser 5 Schritte finden Sie im Beitrag Nachhaltigkeitsbericht erstellen: die Anleitung.

Wird das immer genau so ablaufen? Nein. Oft greifen die Prozesse ineinander und sachliche Zwänge erfordern es, ganz andere Wege zu gehen. Eine Standardlösung für Unternehmen gibt es nicht, weil ESG-Reporting den Unternehmenskern betrifft und daher auch so individuell ist wie dieser.

Erfahren Sie hier mehr darüber, wie SAIM Ihnen ganz konkret bei Ihrem individuellen ESG-Reporting helfen kann.

Ja, die CSRD verpflichtet Unternehmen zum ESG-Reporting – aber das heißt nicht, dass Unternehmen keinen eigenen Spielraum hätten, um für sich festzulegen, wie tief sie in das Thema einsteigen wollen.

ESG-Reporting früh starten: Je komplexer das eigene Unternehmen und die Lieferkette, desto aufwendiger und langwieriger wird es, alle notwendigen Informationen von einzelnen Gesellschaften und den Lieferanten zu sammeln und dabei außerdem sicherzustellen, dass die Daten vollständig und korrekt sind. Daher ist es ratsam, möglichst früh mit dem ESG-Bericht zu starten, selbst dann, wenn man aufgrund der eigenen Unternehmensgröße noch gar nicht berichtspflichtig ist.

Führungsebene involvieren: Ein ESG-Reporting kann sich als höchst aufwändig erweisen. Das funktioniert in der Regel nur, wenn Geschäftsführung, Vorstand und Führungsebene früh in die Reporting-Prozesse eingebunden werden und dahinterstehen. In Familienunternehmen sollten sich die Unternehmerfamilien sichtbar hinter dem ESG-Engagement stellen. Dies zeigt den Mitarbeitern und Stakeholdern das Engagement des Unternehmens für Nachhaltigkeit und inspiriert zu eigenen nachhaltigen Praktiken.

Ambitionsniveau und Marke: Im Prozessverlauf ergibt sich die Frage, welchen Blick Stakeholder auf die Nachhaltigkeit des Unternehmens haben. Daraus ergeben sich Themen, die Sie aber sehr wohl noch mal daraufhin abklopfen können, ob sie denn zu Ihrer Marke passen oder nicht. Bei Themen, die Ihrer Marke mehr Kontur geben könnten, könnten Sie beispielsweise eine höhere Ambition einbringen, als bei den rein durch die Pflicht definierten.

Stakeholder-Workshops: Im Zuge des ESG-Reportings werden Sie interne und externe Stakeholder-Befragungen durchführen. Sie definieren im Zweifel selbst, wen Sie als solche betrachten und wie Sie diese durchführen. Vor allem aber können Sie das als Gelegenheit nutzen, um mit diesen Stakeholdern in einen Dialog zu kommen und zum Beispiel deren Haltung und Einsichten zu ESG-Themen einzuholen. Beispiel: Ein Unternehmen könnte einen Workshop mit Umwelt-NGOs veranstalten, um deren Bedenken hinsichtlich der Umweltverschmutzung durch die Produktion zu diskutieren. Davor schrecken manche intuitiv zurück, dabei tun sich hier erfahrungsgemäß auch tiefe Einsichten auf, die als Auslöser für Innovation in die Geschäftstätigkeit zurückfließen können.

Hören Sie dazu auch unseren SAIM-Podcast mit Anke Steinbach zum CSRD-Reporting: „Warum es für Berichtserfahrene einfacher und für viele Unternehmen bald zum Crashkurs wird“

ESG-Reporting ist für viele Unternehmen Pflicht oder wird es in den kommenden Jahren, definiert durch die CSRD. Ehrlicherweise ist es bereits eine Herausforderung, das Pflichtprogramm zu erfüllen und es geht nicht darum, sich noch mehr aufzuerlegen. Worum es aber gehen kann, ist, die Chancen zu nutzen, die im ESG-Reporting liegen: Wenn Sie ohnehin den Aufwand betreiben, Prozesse und Datenstrukturen aufzubauen – dann nutzen Sie doch auch den Mehrwert, der sich daraus extrahieren lässt.

ESG-Berichte helfen, potenzielle Risiken und Chancen frühzeitig zu erkennen und zu managen. Das Reporting auch über weitere Kanäle zu kommunizieren kann die Loyalität von Kunden, Mitarbeitern und anderen Stakeholdern stärken und das Interesse und Vertrauen von Medien und Investoren erhöhen. Stakeholder können wertvolle Rückmeldungen geben, die zur Verbesserung der ESG-Strategie beitragen oder vielleicht sogar neue Innovationsprozesse auslösen. Nachhaltigkeitsmaßnahmen können Effizienzsteigerungen und Kosteneinsparungen bringen, während sie gleichzeitig die Mitarbeiterzufriedenheit und -bindung erhöhen.

Wir helfen Ihnen gerne, in Ihr ESG-Reporting zu starten, es mit Mehrwert in Ihre Unternehmenskommunikation zu integrieren und dies mit einer faktenbasierten Nachhaltigkeits- und Klimastrategie im Unternehmen zu verankern.

Noch Fragen zum ESG-Reporting und CSRD für Ihr Unternehmen? Wenden Sie sich gerne an SAIM.